Чешский абсент
«Уменье пить не всем дано,
Уменье пить – искусство.
Тот не умен, кто пьет вино
Без мысли и без чувства.»
Мирза Шафи Вазех.
То ли лекарь-француз, то ли сестрицы-швейцарки в конце XVIII века перегоняли анисово-полынный дистиллят и предлагали его в качестве панацеи от всех известных тогда болезней. Помогало оно или нет – науке доподлинно неизвестно. Однако известно, что в 1798 году некий предприниматель Анри Дюбье, выкупив права на дистиллят, поставил его производство на широкие рельсы. Спустя несколько лет дело оказалось настолько выгодным, что в Понтарлье был построен завод по выпуску абсента.
Войны французов в Северной Африке поспособствовали популяризации дистиллята – солдатам выдавали небольшие дозы в качестве профилактики от поноса и малярии. Чуть позже абсент стал одним из самых популярных напитков во Франции. Особенно в её богемной среде. В те времена быть художником, живущим на мансардном чердаке в обнимку с абсентной белочкой, стало очень модно и гламурно. На переломе XIX и XX веков абсент стал популярен во всех слоях французского и швейцарского населения. Участились случаи разгона шизофренических чертей и выходов в астрал через окна. Один из самых знаменитых абсентистов Ван Гог в состоянии изменённой реальности откусил себе ухо. А в творчестве таких представителей эпохи великого европейского декаданса как Поль Гоген, Эдуард Мане, Пабло Пикассо и Эдгар Аллан По не заметить влияния «Зелёной феи», по-моему, просто невозможно.
В начале XX века регулярное употребление абсента было уже сложившимся ритуалом, а променад между абсентными заведениями в компании с белочкой считался синонимом культурного вечера в опере.
Бесконтрольное (с точки зрения сегодняшних стандартов) производство и мода на безудержное пьянство привели к серии протестов со стороны виноделов и прочих трезвомыслящих господ, а потом и к полному запрету на продажу и изготовление абсента. Случилось это в марте 1915 года.
Сказать по правде, абсент был запрещён не везде. К примеру, его свободно производили в Испании. Известно, что во время своего путешествия по этой солнечной стране Эрнест Хемингуэй стал большим поклонником «Зелёной феи».
Лишь в конце XX – начале XXI столетий запреты на абсент были сняты. Однако и изменились нормы содержания туйона. Теперь максимально допустимый уровень его присутствия в абсенте – 10 миллиграмм на литр. Тогда как французские или швейцарские абсенты во времена своей молодости содержали по 60 мг, а иногда и по 200…
С10Н16О – это то, ради чего всё! Бесцветное вещество, отдающее ментолом. Называется туйон. Туйон выделяется из разных растений. Это один из главных компонентов абсента. Он токсичен и галлюциногенен. Много туйона приводит к судорогам и конвульсиям. Умеренное употребление иногда способствует обнимашкам с инопланетянами и просмотру красочных мультиков. А иногда и нет.
Основная фишка абсента – вытяжка из полыни, а так же присутствие аниса и фенхеля. В эфирных маслах полыни и содержится тот самый туйон. Кроме этой «святой троицы» и кучи всяких трав, в абсенте присутствуют от 70% до 86% этилового спирта. Думается, что аналогичного «белочного» эффекта вполне можно добиться, напившись тосола, и треснув себе по башке кирпичом. Во всяком случае, вреда для организма будет всё-таки меньше.
Тем не менее, сегодняшние маркетологи создают положительный образ абсента.
Однако что это я всё о французах… А при чём же в абсентной теме чехи?
Чешские специалисты и любители с удовольствием повторяют, что полынная настойка им была известна задолго до появления абсента во Франции, а традиционная чешская рецептура отлична от классической французско-швейцарской.
В широкой продаже абсент в Чехии появился вскоре после победы «Бархатной революции».
Всем стремящимся, будучи в Праге, непременно попробовать чешский абсент, попробую дать пару полезных советов.
Итак.
Первый. Настоящий абсент – это дистиллят с высоким содержанием алкоголя. На вкус обязательно горький. В состав абсента непременно входит «святая троица», кориандр, ромашка, мята и мелисса. Специфический зелёный цвет напитку придаёт хлорофилл. Если напиток с течением времени становится коричневым – это правильно. В настоящее время иногда производители используют химические красители. В этом случае напиток уже не абсент.
Второй. Никакие абсентные ликёры и никакие абсентные настойки абсентом быть не могут. Читайте внимательно состав продукта на этикетке. Если что-то смущает – не покупайте.
Третье. Из известных мне абсентов, продаваемых в чешских магазинах, эти:
– «Absinthe St. Antoine»
– «Toulouse Lautrec»
– «Oliva Absinthe»
можно отнести к настоящим абсентам.
Ну и в завершении «фишка» как его пить.
На края бокала с абсентом следует уместить специальную ложечку или простую чайную, коль ничего другого под руками нет. На ложечку взгромоздить кусочек сахара. На сахар обильно накапать абсента. Сахар поджечь. Получившуюся карамель аккуратно перелить в бокал. Разбавить всё тремя частями ледяной воды и быстро употребить.
Напоследок напомню:
Перебор абсента приводит к драматическим последствиям:
- Будун чудовищен и страшен.
- Белка ужасна и беспощадна.